South Bank

Um passeio bem legal em Londres é explorar as várias atrações pela margem sul (south bank) do Thames. E um programa de um dia inteiro, já que o caminho é longo, mas vale a pena.

O roteiro pode começar na Trafalgar Square, centro da capital. O ônibus número 15 (antigo routemaster), parte em frente à estação de Charing Cross e leva cerca de 20 minutos até a estação de Tower Hill, passando pela Royal Court of Justice, as ruas estreitas da City of London, St. Paul’s Cathedral e termina o trajeto em frente ao castelo (Tower of London).

Routmaster nº 15

Tower of London

O castelo é bem interessante de se visitar, no entanto seria uma visita de quase um dia. É uma aula de história repleta de reis, rainhas, enforcamentos, masmorras, criminosos etc... Mas voltemos ao nosso roteiro: dando a volta no castelo em direção ao Thames chega-se até a Tower Bridge (aquela com duas torres, cenário de diversos filmes). A ponte foi inaugurada em 1894, mas sua forma atual é de 100 anos depois, quando foi reformada.

Atravessando a ponte chegamos à margem sul. Caminhando para a direita tem-se uma visão da City of London – o centro financeiro da cidade e do castelo. O trajeto a partir daí pode levar em torno de 1 hora ou mais, depende de quantas paradas se faz para fotografar ou descansar.

Tower Bridge

A primeira atração do outro lado do rio é o City Hall (prefeitura de Londres), um prédio pós-moderno, arredondado, quase todo de vidro. Em seguida o HMS Belfast, navio da Segunda Guerra Mundial transformado em museu, aberto a visitação. O próximo ponto de interesse é a Hay’s Galleria: um antigo atracadouro de barcos (wharf) que há cerca de 30 anos abriga diversas lojas, cafés, lanchonetes e uma escultura localizada no interior da galeria em homenagem aos grandes navegadores ingleses.

A partir deste ponto, há um trecho que não é possível seguir pela margem do rio. Entrando para a esquerda até uma avenida pode-se ver a estação de London Bridge. No mesmo quarteirão está o museu da Segunda Guerra e o London Dungeon (atração de terror infantil). Cruzamos a High Street/London Bridge e caminhamos uns 30 metros para a esquerda, até uma escada que desce até o pátio da Southwark Cathedral (anglicana), construída no século XI.

Saindo da área da catedral pelo outro portão, à esquerda, nos deparamos com o Borough Market, existente há quase 300 anos: uma feira da região de Southwark que funciona de quinta a sábado para o público geral e de segunda a sexta somente para comerciantes (vendas por atacado). Da catedral saindo à direita, chegamos até um atracadouro onde está o galeão inglês Golden Hind, que pertenceu a Sir Francis Drake no século XVI, explorador da América do Sul a mando da rainha Elizabeth I. O interior do barco pode ser visitado, ótima opção para crianças.

Seguindo nosso roteiro por uma antiga rua de pedra, a famosa Clink Street, onde funcionava uma antiga prisão do século XII ao XVIII. Há lojas e museus relacionados ao presídio e à tortura. Ao final da rua voltamos à margem do Thames em frente ao histórico pub The Anchor. Daí passamos sob a Southwark Bridge e mais uns poucos passos até o Shakespeare’s Globe, reconstrução da década de 1970 do teatro original pertencente a William Shakespeare no fim do século XVI. Neste teatro são representadas peças como Hamlet, Romeu e Julieta, O Mercador de Veneza entre outras. São espetáculos com aproximadamente 4 horas de duração, mas o mais interessante é que o interior do teatro foi reconstruído conforme a época.

The Anchor

The Globe

Após a paradinha no teatro, chegamos a Millenium Bridge, ponte para travessia de pedestres, inaugurada em 2000. Ao lado da ponte está o Tate Modern, museu de arte moderna, com salas enormes recheadas com obras dos grandes nomes da arte do século XX (Miró, Picasso, Warhol etc...). A entrada no museu não é cobrada (como a maioria dos museus de Londres). Há um café no quarto pavimento com uma sacada com vista para a St. Paul’s Cathedral, vale a pena ir até lá para conferir. O museu abre diariamente até as 21:30; aos domingos fecha mais cedo.

Vista do Tate Modern

Quase ao lado, indo pela calçada chamada Queens Walk, há um pub chamado Founders Arms, com área externa para sentar, ótima opção com vista para o rio Thames mesmo no inverno onde são disponibilizados cobertores para os clientes além de aquecedores a gás para espantar o frio. Para terminar o passeio por south bank, a sugestão é atravessar a Millenium Bridge de volta à margem norte, até a lateral da St. Paul’s, com várias alternativas de transporte para Central London.

St. Paul's Cathedral