Áreas de Londres IV: Mayfair

O nome veio de May Fair (ou a feira de maio), que ocorria durante duas semanas nos séculos 17 e 18 – e foi proibida apos 100 anos por causa dos baderneiros atrás de bebida barata; onde hoje está localizado o Sheperd Market, próximo ao Hyde Park Corner. Esta luxuosa área do centro de Londres estende-se da Park Lane até a Regent Street (oeste a leste), passando pela famosa Bond Street; e entre Piccadilly/Green Park e Oxford Street (sul a norte).

Basicamente comercial, em Mayfair concentram-se dezenas de sedes de empresas do setor financeiro e de seguros. A família Rothschild, bem conhecida no ramo bancário, é proprietária de cerca de 10% dos imóveis da região, mas chegou a controlar mais da metade do distrito no início do século passado.

Shepherd Market

Em Mayfair, também estão dezenas de hotéis 5 estrelas, embaixadas (inclusive a do Brasil na Green Street e a norte-americana em Grosvenor Square)  e representações comerciais de diversos países fazem parte deste agitado distrito da capital. Em Berkeley Square e na Park Lane localizam-se diversas revendas de automóveis de luxo.

Berkeley Square

Na New Bond Street, que corta Mayfair de norte a sul, estão localizadas lojas das mais famosas grifes européias (Armani, D&G, Mont Blanc etc…). A Burlington Arcade é a mais antiga galeria coberta da Europa e mundialmente famosa pelas várias joalherias e botiques tradicionais inglesas, que inlcusive já foi cenário de romance policial de Agatha Christie.

Vale a pena um passeio a pé por Mayfair, do Hyde Park a Regent Street explorando as praças da região: a melhor alternativa para evitar as aglomerações da Oxford Street.

Áreas de Londres II: St. John’s Wood

O luxuoso distrito de St. John’s Wood fica na City of Westminster, no limite com o Borough de Camden. Outras áreas próximas são Maida Vale, Regent’s Park e Kilburn. Mansões em centro de terreno com amplo espaço para estacionamento (incomum na região central), algumas com altos muros ou cercas-vivas. Segundo estatísticas, é o quinto post code (códgio postal) mais caro do Reino Unido e algumas das residências mais caras do mundo estão nesta área. O preço médio de uma casa era £2 milhoes em 2011.

Por esta vizinhança moram, por exemplo: o ex-Beatle Paul McCartney, no nº 10 da Cavendish Avenue (não aparece no Google, ele pediu que a foto fosse borrada), a modelo Kate Moss e o ator Ewan McGregor.

Beatles - Abbey Road, 1969

A principal atração turística de St. John’s Wood é a faixa de pedestres da Abbey Road, imortalizada na capa de um disco dos Beatles de 1969. Centenas de turistas aglomeram-se diariamente para atravessar a famosa rua. Mas a Abbey Road é bem mais movimentada do que naquela época, então pode-se imaginar os engarrafamentos principalmente em dias de semana ao fim da tarde, causados por filas de pedestres tentando a foto mais parecida com a original. O Abbey Road Studios fica bem em frente à tal faixa e a parte externa dos muros do estúdio são cobertas por assinaturas de fãs de todas as partes do mundo.

O Lord’s Cricket Ground, um dos principais estádios de críquete da Inglaterra, também fica nesta área. É o palco de grandes jogos deste esporte que se assemelha ao beisebol, muito popular por aqui e em ex-colônias britânicas.

Como Londres está dividida

A capital do Reino Unido é subdividida em 33 councils: regiões administrativas autônomas, espécies de subprefeituras. A City of London é a mais antiga dessas áreas, tendo o restante da cidade crescido ao redor desta. A City ainda conserva seus antigos limites medievais de mais de 400 anos e possui uma superfície de pouco mais de uma milha quadrada, por isso a City é também conhecida como “The Square Mile”.

A City é conhecida internacionalmente por ser o principal centro financeiro da Europa e onde ficam o Bank of England (Banco Central da Inglaterra) e a LSE – London Stcok Exchange (Bolsa de Valores de Londres). 

Outros councils ou “mini-cidades” com o passar dos séculos foram se agregando a City. Entre as demais subprefeituras ou boroughs estão City of Westminster, Kensington and Chelsea, Lambeth, Hammersmith and Fulham, Tower Hamlets, Islington, Camden, Southwark etc.

Cada council, por sua vez, é dividido em districts, equivalentes a bairros no Brasil. Por exemplo, Westminster e possui 23 distritos como Bayswater, Paddington, Belgravia, Mayfair e Victoria; Camden é composto por 32 distritos como Hampstead, St. Pancras, Camden Town e Bloomsbury; e assim sucessivamente.

London Boroughs