Guy Fawkes Night (Bonfire Night)
A origem da comemoração remonta ao ano 1605, quando Guy Fawkes – um soldado católico do exército inglês, foi preso em flagrante com explosivos próximo ao Parlamento, que seriam usados para matar o rei protestante James I. Guy Fawkes e seus comparsas foram presos na Torre de Londres, torturados e depois executados na forca. Desde aquele ano, na noite de 5 de novembro, celebra-se a prisão e morte dos conspiradores, com uma imensa queima de fogos de artifício em praças por toda a Inglaterra.
Em termos de espetáculo, a queima de fogos é até mais intensa que na virada do ano.
Notting Hill Carnival
Ocorre desde o início da decada de 1960. Primeiramente era organizado por imigrantes caribenhos em Londres como forma de protestar pacificamente contra a discriminação racial que sofriam. O evento ganhou força nos anos 80, com a entrada de escolas de samba fundadas por brasileiros nos moldes do carnaval carioca. Os desfiles acontecem pelas ruas de Notting Hill, oeste da capital inglesa, anualmente, sempre no último domingo de agosto e na segunda-feira seguinte (feriado nacional).
O bairro recebe cerca de 1 mihão de visitantes, inclusive de outros pontos da Europa, principalmente no segundo dia de desfiles, e as ruas nas imediações de Bayswater, Ladbroke Grove, Westbourne Park, Holland Park e Notting Hill Gate transformam-se em verdadeiras farofadas: sao dezenas de barraquinhas de comida espalhadas por vários quarteirões.
A qualidade dos desfiles em geral é muito baixa com caminhões de som rodando vagarosamente pelo trajeto e músicas quase inaudíveis por causa do altíssimo volume, com seus membros dançando e pulando sobre os veículos fantasiados sabe-se lá de quê; a não ser pelas duas escolas brasileiras que são as mais aplaudidas: London School of Samba e Paraiso School of Samba.
St. George’s Day
Celebrado em 23 de abril (data nacional), São Jorge é considerado o santo nacional da Inglaterra. Os pubs ficam lotados nesse dia, e decoram seus ambientes com bandeiras inglesas, cuja cruz vermelha e fundo branco é a representação de São Jorge.
St. Patrick’s Day
Dia nacional da Irlanda, celebrado em Londres dia 26 de março por irlandeses e seus decendentes que vivem por aqui. O símbolo é um trevo de três folhas (shamrock). A parada de St. Patrick’s Day inicia no Hyde Park e segue ate Trafalgar Square com música, cerveja e dança tradicionais da Irlanda.
Thames Boat Race
A corrida de barcos é disputada entre as Universidades de Oxford e Cambridge desde 1829 por um trecho do rio Tâmisa, de Putney Bridge até Mortlake, a sudoeste de Londres. Uma multidão aglomera-se em pubs na margem do rio para acompanhar o percurso, que tem até cobertura da TV inglesa através de helicópteros.
Poppy Day (ou Remembrance Day)
Celebrado desde 1918, todo dia 11 de novembro, um tributo a soldados mortos em guerras. Durante o mês de novembro, britânicos pregam uma papoula (poppy) de plástico no paletó, na camisa ou no vestido, para demonstrar admiração pelos heróis das batalhas. No dia 11, a rainha e toda familia real, participam da cerimônia em homenagem aos soldados nas ruas próximas ao Parlamento.
Queen’s Birthday Parade (Aniversaro da Rainha)
Desde 1910, o aniversário do monarca inglês é celebrado no primeiro sábado de junho, com um grande desfile militar nas imediações do Palácio de Buckingham. A idéia de uma data fixa é para aproveitar o bom tempo na primavera inglesa, independentemente da real data de nascimento do rei ou rainha. A rainha Elizabeth II, por exemplo, nasceu em 21 de abril.
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