Afternoon Tea

Aquela famosa expressão “o chá das 5” realmente existe. Na verdade, inglês de verdade bebe chá a qualquer hora do dia, entretanto o chá das 5 (five o’clock tea) é muito popular em todo o país. Várias casas de chás, cafés, restaurantes e hotéis oferecem esta opção em seus menus. Não necessariamente é servido pontualmente às 5, pode variar entre às 3 e às 6 da tarde, depende do local. O que chama atenção é a variedade de iguarias caseiras e a decoração da mesa que acompanham um simples pote de chá.

A começar pelo proprio chá, pode ser o puro preto (Ceylon), o preto com um toque cítrico (Earl Grey), o preto de sabor mais forte e cor mais intensa (Assam) ou o preto de sabor floral (Darjeeling) – todos ricos em cafeína e originários da Índia. Hoje em dia, também são muito apreciados o green tea (chá verde, chinês ou japonês) e o herbal tea (de ervas), como o Camomile (camomila) e o Peppermint (menta extra-forte), estes sem cafeína.

A variedade de petiscos de um afternoon tea é conforme onde ele é servido. Desde pequenos sanduíches de pepino ou salmão até dezenas de bolinhos assados com recheios doces. Há também a opção de uma taça de espumante ou coquetéis de frutas tropicais no verão.

Mas a principal atração são os scones, que são servidos em qualquer afternoon tea. Tipicamente inglês, este bolinho assado no forno e levemente similar à uma massa folhada, e extremamente seco, feito com farinha e ovos. A massa pode ainda conter sultanas (uvas-passas). A melhor pedida é partí-lo ao meio e recheá-lo com geléia de morango ou marmalade (geléia de laranja com casca) ou ainda o tradicional clotted cream (Devonshire Cream) – espécie de manteiga artesanal com maior teor de gordura.

Scones, Strawberry Jam, Clotted Cream